Światowy Dzień bez Papierosa obchodzony jest, jak co roku 31. maja, został ustanowiony przez WHO w 1987 roku ze względu na rosnącą liczbę osób uzależnionych i pacjentów ze schorzeniami wywoływanymi przez palenie papierosów. W Polsce, co roku 70000 mieszkańców umiera z powodu palenia tytoniu, a 8000 zgonów jest spowodowanych biernym paleniem.
Jak dowiodły liczne badania, istnieje związek przyczynowo-skutkowy między opisywanym nałogiem a rozwojem rozmaitych chorób. Palacze częściej zapadają na: nowotwory jamy ustnej, gardła, krtani, płuc oraz innych narządów, choroby układu krążenia, udary, choroby układu oddechowego (np. przewlekłą obturacyjną chorobę płuc), chorobę Crohna, osteoporozę, chorobę Alzheimera, a także nowotwory szyjki macicy, trzustki i nerki.
Światowy Dzień bez Papierosa jest okazją do zwrócenia młodym ludziom – uczniom uwagi na powszechność nałogu palenia papierosów i jego negatywne skutki zdrowotne. Jest także naszym głosem na rzecz ustawy o zmianie ustawy o ochronie zdrowia przed następstwami używania tytoniu i wyrobów tytoniowych. Dzięki nowym regulacjom powinna wzrosnąć świadomość społeczna, że kontakt z nikotyną jest szkodliwy, co może zniechęcić do sięgania po papierosy zwykłe i elektroniczne, zwłaszcza młodzież.
